人类在漫长的历史进化中，除了解决肉身的供养问题，更重要的是在不断地创造并丰富其精神世界。在这个看不见摸不着却能真实感觉得到的精神世界中，游戏从来都占有一席之地。循着多种多样的想象和希望，人们将现实世界投射到丰富多彩的游戏世界里。在游戏世界里，规则是人为设定的，利弊得失不必与现实世界挂钩，成与败、喜与忧主要是精神层面的。这就让我们能够暂时脱离真实世界，在一个人设的虚拟世界里获得我们在真实世界里想要而不可得的体验。真实世界和游戏世界共同构成了我们生活的整个世界。我们游弋穿梭其中，寻找平衡、平等和自我满足。

游戏是现实世界的高度抽象。象棋、军旗、围棋等棋类游戏是人类战争的缩影，掼蛋、斗地主、双升、拖拉机等牌类游戏提供了合作组队竞争的场景。麻将给出了一个人在与多人竞争中集聚资源达成个人目标的虚拟场景。篮球、排球、足球、橄榄球等体育项目是多人合作，同时运用智力和体力进行团队竞争的游戏。游戏既象真实又非真实的性质，使其成为习得真实世界所需技能的低成本试验场。

计算机和通信技术的发展大大拓展了游戏世界能够为人类提供的想象空间和可能性。一方面大型电子游戏可以模拟一个众多智能体合作和博弈的场景，另一方面人类在电子游戏中的决策行为被毫无遗漏地记录下来。